Citroën SM: Concorde für die Straße

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Ein automobiler Langstreckenjet

Ingenieurverliebtheit ist jedoch teuer, und so verdiente Maserati ähnlich wie Citroën nie genug Geld. Im Jahr 1968 war es wieder so weit: Citroën war einmal mehr dringend auf finanzielle Unterstützung angewiesen, diesmal sogar aus dem Ausland. Staatspräsident Charles de Gaulle musste sein Plazet geben zu einer Minderheitsbeteiligung des Fiat-Konzerns am französischen Erzrivalen. Für Citroën war es der rettende Befreiungsschlag – auch um die Mehrheit von Maserati zu übernehmen und damit den fast fertigen V6-Motor für den SM. Trotzdem endete das Maserati-Engagement für Citroën sieben Jahre später mit tief roten Zahlen – und nun unter dem rettenden Konzerndach des Rivalen Peugeot. Für Maserati wurde Konkurs angemeldet und der Citroën SM sofort eingestellt, die letzten Rohkarossen gar verschrottet.

Schneller reisen in jenen frühen Siebzigern ohne strenge Tempolimits – dafür bot der SM sechs strahlend helle Scheinwerfer inklusive Kurvenlicht. Tatsächlich benötigte das Flutlicht des Franzosen in Deutschland sogar eine Ausnahmegenehmigung des Bundesverkehrsministers, ein damals einmaliges Politikum. Hinzu kam die vollkommen neue, sehr sensible Lenkung des SM. Dank eines am Ende des Getriebes montierten hydraulischen Reglers wurde die Rückstellkraft bei zunehmender Geschwindigkeit erhöht. Diese sogenannte Diravi-Lenkung war besonders leichtgängig, bei höherem Tempo hingegen stabiler. Überaus gewöhnungsbedürftige Details, die von anderen Marken kommende Kunden zunächst irritieren konnten.

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Der SM wurde unter hohem Zeitdruck entwickelt und auf den Markt gebracht. Allen voran der Maserati-Motor war nicht ausreichend erprobt und trug zum schlechten Image des Wagens bei. Auch die Ölkrise 1973 machte dem Modell zu schaffen.(Bild: PSA)

Nicht nur äußerlich, sondern auch im Innenraum bot der Citroën SM ein progressives Design. Während man vorne genügend Beinfreiheit genoss, konnte es auf der Rücksitzbank bei größeren Passagieren eng werden. Für einen Sportwagen kein Thema, für einen Gran Tourismo, als den sich der SM verstand, aber schon. (Bild: PSA)

Für offizielle Anlässe stellte der Karosseriebauer Chapron 1972 zwei viertürige Cabriolets auf der Basis des Citroën SM her. Der Radstand war länger als bei der Limousine. Chapron installierte einen Überrollbügel in Höhe der B-Säule, der es den Insassen ermöglichen sollte, während der Fahrt im Wagen zu stehen und sich bei Bedarf festzuhalten.(Bild: PSA)

Unter anderem Queen Elisabeth II. wurde bei einem Staatsbesuch in Frankreich mit einem SM chauffiert.(Bild: PSA)

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Zum richtigen Problem wurde jedoch die exaltierte Motor- und Fahrwerkstechnik dieses Citroën-Maserati, wie das Marketing den SM anfangs nannte. Als zuverlässiger Langstreckenjet bewährte sich das Modell nur bei fachgerechter Wartung durch Spezialisten, was sich in der Pannenstatistik und einem Imageschaden niederschlug. Neben den Folgen der Ölkrise gab es also gleich mehrere Gründe, die 1975 zum vorzeitigen Aus für den SM führten. Ein Autos, dessen luxuriöser Esprit sich heute angeblich in den Spitzenmodellen von DS findet, der neuen Premiummarke des PSA-Konzerns. Immerhin fährt Frankreichs Präsident bereits einen Wagen des Herstellers. Entsprechend groß zelebrierte DS den 50. Jahrestag des Citroën SM in diesem Jahr am 10. März.

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Stand: 08.12.2025

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