Karosseriewerkstoffe: Der Mix macht’s

Noch weiter in die Zukunft reicht ein anderes Thema hinein, mit dem sich die Düsseldorfer Eisenspezialisten, aber auch andere Forschungsinstitute aktuell befassen – „selbstheilende Werkstoffe“. Vorbild für diesen Ansatz liefern Knochen, die von selbst heilen, nachdem ihnen durch Stöße winzige Risse zugefügt wurden.

„Selbstheilende“ Werkstoffe schließen Risse mit Klebstoff

Auf Werkstoffebene heißt das: Winzige Kapseln mit Klebstoff werden in ein Material integriert. Treten durch Materialermüdung kleine Risse auf, platzen die Kapseln – der Klebstoff tritt aus und füllt die Risse. Noch sind es auf den Stahl aufgebrachte Verbundmaterialien, denen die Forscher diese Reparaturfunktion einimpfen können. In nicht allzu ferner Zukunft wollen sie auch dem Stahl selbst die Heilungskräfte verleihen.

Während zum Beispiel Audi auch bei seinen gehobenen Serienmodellen und Sportwagen vor allem auf faserverstärkte Kunststoffe und Aluminium setzt, sieht man dies bei Porsche laut Heinisch eher „für Nischen- und Luxusfahrzeuge mit geringer Stückzahl und sehr hohem Preisniveau.“ Im Markt für konventionelle Großserienfahrzeuge, die für die nächsten zwei Jahrzehnte rund zwei Drittel der europäischen Automobilproduktion ausmachen dürften, werden Karosserien weiterhin vor allem aus hoch- und ultrahochfesten Stählen mit Aluminiumanteilen die Regel sein. Das übrige Drittel wird, so glaubt man bei Porsche, überwiegend in moderatem Leichtbau entstehen, in hybriden Strukturen also aus Metallen und faserverstärkten Kunststoffen. Das scheint auf mittlere Sicht der Königsweg zu sein.

Da das Kostendiktat dem Drang nach immer weniger Gewicht schwerfällig gegenüber steht, dürfte der richtige Materialmix der Weg in die Zukunft sein. Dann kann man sich auch automobile Fingerüberübungen wie bei der aktuellen Mercedes C-Klasse ersparen: Die erreicht ihre günstige Effizienzklasse nicht nur mit ihrer Karosserie aus Stahl-Alu-Mix, sondern auch mit ihrem kleinen 41-Liter-Tank, der Gewichtsvorteile bringt und den sparsamen Einstiegsmodellen die A+-Wertung sichert.

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