Mercedes-Benz Vans investiert Millionen in Lieferroboter

Mercedes-Benz Vans investiert einen Millionenbetrag in ein Start-up, das autonome Lieferroboter herstellt. Mit Mercedes-Sprintern soll deren Einsatzgebiet vergrößert werden.

Mercedes-Benz Vans beteiligt sich als größter Investor an einer mit 16,5 Millionen Euro dotierten Finanzierungsrunde für Starship Technologies. Das britisch-estnische Start-up zählt zu den weltweit führenden Entwicklern bodengebundener, autonom fahrender Lieferroboter. In Hamburg wird der Roboter im Rahmen eines Pilotprojekts von Hermes bereits eingesetzt.

Ein gemeinsames Konzept von Mercedes-Benz Vans und Starship verbindet die Vorteile eines Sprinters mit den autonom fahrenden Lieferrobotern. Das Nutzfahrzeug dient acht Robotern als mobiler Belade- und Transport-Hub. Durch die Verknüpfung von Zustellprozessen soll er künftig dazu beitragen, die Effizienz in der Logistik auf der „letzten Meile“ deutlich zu steigern. Das „Mothership-Concept“ ist das erste Ergebnis einer 2016 gestarteten Forschungs- und Entwicklungskooperation zwischen beiden Unternehmen.

„Der Roboter kann aus eigener Kraft nur kurze Strecken hinter sich bringen und muss bislang nach jeder Lieferung im Warenlager neu beladen werden. Der Transporter als mobiler Hub erhöht zum einen den Einsatzradius der Roboter erheblich und macht zudem den kostenintensiven Bau und das Betreiben dezentraler Warenlager überflüssig“, so Volker Mornhinweg, Leiter Mercedes-Benz Vans. „Das Konzept ermöglicht beispielsweise die termingerechte Zustellung von Waren beim Besteller.“

In den kommenden Monaten soll das Konzept weiterentwickelt werden. Wie die beiden Unternehmen kürzlich anlässlich einer Projektpräsentation im Rahmen der CES 2017 in Las Vegas verkündeten, sind erste Pilotversuche der Kombination von Transporter und Roboter in Europa geplant. Nach den Pilotversuchen der Lieferroboter, die Starship Technologies mit anderen Partnern aktuell weiterhin durchführt, soll nun auch das gemeinsame Gesamtkonzept erstmalig mit einem oder mehreren Logistikpartnern in die ausführliche Erprobung gehen. Der Start des Pilotprojektes im Realumfeld soll noch in diesem Jahr erfolgen.

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