Wegweisendes Urteil BGH erleichtert Schadenersatz für Dieselkläger

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Dieselfahrer, die Autobauern bei manipulierten Motoren keine Absicht nachweisen konnten, scheiterten bisher von dem Bundesgerichtshof. Nun vollzieht dieser eine Kehrtwende – nicht ganz freiwillig. Damit könnten neue Klagen gegen alle möglichen Autobauer folgen.

Tausende Dieselkläger dürften neue Hoffnung schöpfen – der Bundesgerichtshof (BGH) in Karlsruhe hat am Montag den Weg zum Schadenersatz deutlich erleichtert. In einem mit Spannung erwarteten Urteil zog der Diesel-Senat am Montag anhand von drei exemplarisch abgehandelten Fällen neue Leitplanken für die künftige Rechtsprechung ein: Demnach sollen Verbraucher, in deren Wagen eine unzulässige Abschalteinrichtung wie etwa ein sogenanntes Thermofenster zur Abgasreinigung verbaut wurde, grundsätzlich Anspruch auf Entschädigung haben.

Pauschaler Ausgleich ohne Gutachten

Für ihr Auto bekommen sie einen pauschalen Ausgleich in Höhe des Wertverlustes gezahlt, der ihnen durch im Motor verbaute Abschalteinrichtungen – etwa das Thermofenster – entstanden ist. In welcher Höhe genau dies der Fall sein kann, müssen die Instanzgerichte jeweils entscheiden. Die Vorsitzende Richterin sprach von 5 bis 15 Prozent des Kaufpreises. Ein Sachverständigen-Gutachten sei dafür nicht nötig. Der finanzielle Ausgleich werde dafür gezahlt, dass dem Auto eine Stilllegung drohen könnte. Kläger müssen im Verfahren dann zunächst eine Abschalteinrichtung nachweisen und Hersteller müssten im zweiten Schritt darlegen, dass sie kein Verschulden treffe.

Die unteren Instanzgerichte haben es künftig leichter, den Minderwert eines Wagens zu berechnen. Außerdem trugen die Richter der Tatsache Rechnung, dass arglosen Käufern ein Vertrauensschaden entstanden sei: In der Annahme, sie würden ein besonders umweltfreundliches Auto erwerben, hatten sie sich für das jeweilige Auto entschieden. Sie hatten zudem darauf vertraut, dass das Auto europäischen Umweltnormen entspreche. Dafür müssten sie entschädigt werden, hieß es weiter.

Drei exemplarische Fälle gegen VW, Audi und Mercedes

Exemplarisch wurden dabei am Montag drei Fälle von Dieselautos der Hersteller VW, Audi und Mercedes abgeurteilt. Alle Kläger hatten darauf geklagt, den Vertrag rückabwickeln, also das Auto gegen Erstattung des Kaufpreises zurückgeben zu können. Dem gab der BGH zwar nun nicht statt. Der Diesel-Senat stellte aber klar, dass Fahrzeughaltern für ihr manipuliertes Auto eine finanzielle Entschädigung zusteht.

Pressebericht

VW-Händler sollen Kunden Warnbriefe unterschreiben lassen

Der BGH hat wegen eines Urteils des Europäischen Gerichtshofes (EuGH) umdenken und es auf deutsches Recht umlegen müssen. Die Luxemburger Richter hatten im März entschieden, dass auch fahrlässiges Handeln der Autohersteller Grund für Schadenersatz sein kann – und nicht nur bewusste, sittenwidrige Täuschung. Letzteres war nach bisheriger BGH-Rechtsprechung bisher immer die Voraussetzung für Schadenersatz gewesen. Der EuGH hatte außerdem klargestellt, dass europäische Normen nicht nur dem Umweltschutz dienen, sondern auch den einzelnen Autokäufer schützen.

Schnellere Entscheidungen und mehr Klagen erwartet

Wegen des EuGH-Urteils liegen derzeit etwa 2.000 Fälle am BGH auf Eis. Zehntausende Fälle sind bei den unteren Instanzgerichten anhängig. Sie dürften die vom BGH angedachte pauschalierte Regelung zum Schadenersatz begrüßen. Experten rechnen damit, dass Dieselklagen auf dieser Basis künftig schneller und einfacher entschieden werden können.

Das sogenannte Thermofenster sorgt dafür, dass die Verbrennung von Abgasen je nach Außentemperatur zeitweise gedrosselt wird. Unabhängig vom Hersteller sind Thermofenster bei Diesel-Autos weit verbreitet – nun könnten Klagen gegen weitere Autobauer die Folge sein.

Reaktionen der Verbraucherverbände

Gleichwohl erfüllte das Urteil aus Seiten der Verbraucherschützer nicht alle Erwartungen. Der Automobilclub Europa (ACE) etwa äußerte sich enttäuscht. Zwar steige für Geschädigte nun die Aussicht auf Schadenersatz. Die Höhe des Schadenersatzes von maximal 15 Prozent des gezahlten Kaufpreises sei aber „völlig unzureichend“. Trotzdem erwartet der Club eine Klagewelle, da das Thermofenster bei vielen Herstellern „zum Industriestandard gehört“. Wer von einem der betroffenen Hersteller im Jahr 2013 oder später ein Fahrzeug mit illegaler Abschalteinrichtung gekauft habe, solle sich anwaltliche Unterstützung suchen, rät der ACE.

Der Verkehrsclub Deutschland begrüßte dagegen das Urteil, „denn es stärkt die Rechte vieler Dieselkäufer“. Dennoch sei darauf hinzuweisen, dass die Luft in den Städten heute sauberer wäre, hätten Autohersteller nicht die Abgaswerte manipuliert. Die zurückliegenden Fahrverbote hätten unter Umständen vermieden werden können.

Bereits vor der Urteilsverkündung sorgte die Deutsche Umwelthilfe e.V. (DUH) für Aufmerksamkeit. In einer Pressemitteilung warnte der Verein die Verbraucher eindringlich vor Kauf von Diesel-Gebrauchtwagen von Volkswagen, Audi und anderen Marken der VW-Gruppe. Die DUH bezog sich dabei auf ein Schreiben des Volkswagenkonzerns an die Händler, in dem der Hersteller verlangt, dass alle Käufer von Diesel-Gebrauchtwagen bis zurück zum Baujahr 2000 eine standardisierte Erklärung unterschreiben sollen. Damit sollen die Käufer bestätigen, über die Dieselmanipulationen und die Folgen bis zum „Entzug der Fahrzeugzulassung oder einer Nutzungsuntersagung“ informiert worden zu sein. Ziel sei, dass der Konzern weitere Schadenersatzforderungen verhindern wolle.

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