Autohaus Schlesner Ehemaliger Markenpartner „zieht es jetzt allein durch“

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Nach dem Verlust des Renault-Händlervertrags musste sich das Autohaus Schlesner in Nienburg neu erfinden – und legte hierbei bemerkenswerte Tatkraft und Resilienz an den Tag. Der Weg in den freien Markt führte Frank Brümmer und sein Team gleich in die Top Ten beim Deutschen Werkstattpreis.

Als die Jury Frank Brümmer danach fragte, wo er sich in fünf Jahren sieht, das antwortete er spontan und mit einem Lächeln: „Im Ruhestand!“ Auch wenn man dem dynamischen Kfz-Unternehmer seine Jahre nicht ansieht, so hat das Leben ihm in einem Alter, in dem andere ihre Karriere vielleicht tatsächlich schon langsam ausklingen lassen, noch eine dicke Herausforderung für ihn zu bieten: Nach über 60 Jahren Partnerschaft kündigte der Hersteller Renault dem Autohaus Schlesner in Nienburg/Weser den Vertriebsvertrag.

Nach einer längeren, auch gerichtlich begleiteten Trennungsphase stand das gemeinsam von Brümmer und seiner früheren Ehefrau Britta Schlesner geführte Unternehmen nun seit dem 29. Februar 2024 ohne Hersteller da. Einzige Erinnerung an die frühere Markenpartnerschaft ist ein Nissan-Servicevertrag. Aber während beim Geschäftsführer die Erleichterung überwog, das Kapitel abgeschlossen zu haben, ging die Verunsicherung beim Team erst so richtig los: Plötzlich verschwanden überall die Renault-Rhomben, der Diagnosetester wurde abgeschaltet, und auch die anderen Selbstverständlichkeiten eines Markenpartners standen von heute auf morgen nicht mehr zur Verfügung standen.

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„Die Mitarbeiter waren panisch“, erinnert sich Brümmer. „Und ein Verkäufer und ein Mechaniker haben uns auch verlassen.“ Fast noch schlimmer war hingegen das Misstrauen der Kunden. Schnell wurde in der 33.000-Einwohnerstadt von finanziellen Schwierigkeiten getuschelt; Renault-Besitzer standen verunsichert vor der Einfahrt – würden sie hier überhaupt noch Werkstattservice bekommen?

In dieser Situation entschlossen sich Brümmer und seine Marketingverantwortliche Isabella Schlachter, in die Offensive zu gehen – mit einem Video auf Instagram: „Wir schließen!“, ruft der Geschäftsführer da in die Kamera – und ergänzt: „… ein für alle Mal ab mit den Gerüchten.“ Und erklärt den Zuschauern, dass es mit dem Autohaus Schlesner natürlich weitergeht, und zwar als Anlaufstelle für alle Marken.

Trotz der personellen Abgänge und eines Rückgangs im Werkstattgeschäft, der vor allem durch die entfallenden Garantiearbeiten verursacht wurde, hat Schlesner gut ein Jahr nach Vertragsende den Turnaround geschafft. Nicht nur funktioniert die Renault-Diagnose wieder, die natürlich auch freie Werkstätten nutzen dürfen – längst ist das Werkstattteam geübt im Umgang mit dem Multimarkengerät von Hella Gutmann. Die Verkäufer unterlegen nicht mehr dem Absatzdruck des Herstellers, sondern können sich ganz gezielt um die Wünsche des Kunden kümmern. „Mission Wunschauto“ nennt das Brümmer.

Zwar beschränkt sich das Angebot jetzt auf Gebrauchtwagen, aber in der nicht gerade kaufkraftstarken Region ist der Betrieb damit gut aufgestellt. Ganz bewusst hat das Autohaus Schlesner deshalb immer auch Fahrzeuge in der 5.000-Euro-Klasse auf dem Hof – darunter sogar Elektroautos.

Auch Elektromotoren lassen sich instand setzen

Noch vor wenigen Jahren waren die Nienburger nämlich die erfolgreichsten Verkäufer des Elektroautos Zoe im Renault-Netz – entsprechend groß sind die Bestände in der Region und auch die Erfahrungen des Werkstattteams mit diesem Modell. Immer wieder angelt sich der Betrieb Zoes mit Motorschaden, setzt den Antrieb mit einem selbst entwickelten Verfahren instand (von Renault ist hier eigentlich ein Motorwechsel vorgesehen, der einem wirtschaftlichen Totalschaden gleichkommt), und kann die kleinen Stromer alsdann wieder gut vermarkten.

Zudem stieg Schlesner in den Fahrradhandel ein. Er fand einen begeisterten Fahrradmechaniker, der sich auch um den Verkauf kümmert, und widmete den ehemaligen Schauraum seiner Zweitmarke Nissan in ein Fahrradgeschäft um. Das Geschäft läuft mittlerweile so gut, dass das Unternehmen gerade einen weiteren Fahrradmechaniker eingestellt hat.

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Viel aktiver als zuvor geht das Team auch die Vermarktung der Werkstattleistung an. Schließlich kamen die Renault-Besitzer früher ja automatisch – jetzt müssen alle Autofahrer angesprochen und überzeugt werden. Deshalb gibt es nun Prämien für Mitarbeiter, die Neukunden einwerben. Kein Fahrzeug und keine Marke wird abgelehnt – vom Roller bis zum Wohnmobil. Im Zweifel akzeptiert Frank Brümmer lieber, dass ein Auftrag einmal unwirtschaftlich ist, anstatt den Kunden wegzuschicken.

Und die Kunden haben das neue Angebot angenommen: Die Auslastung ist gut, auch wenn sich der Geschäftsführer noch etwas mehr wünscht, um die Stelle des weggegangenen Monteurs wieder besetzen zu können.

Die Fesseln der Markenpartnerschaft sind gelöst

Wer das Autohaus Schlesner heute besucht, der sieht einen Betrieb, durch den nach dem Vertragsende ein wirklicher Ruck gegangen ist. „Die Fesseln sind gelöst“, nennt es Brümmer. Die Spuren der jahrzehntelangen Renault-Partnerschaft erschließen sich nur noch dem geschulten Auge: Die künstlerisch begabte Chefin hat die noch vorhandenen CI-Elemente sie so geschickt verändert, dass sie sich harmonisch in den hellen und gepflegten Verkaufsraum integrieren. Die Stimmung im Team ist sehr gut – ohnehin zeichnet sich das Autohaus Schlesner durch eine sehr loyale Belegschaft aus. 80 Prozent der Arbeitskräfte haben schon ihre Ausbildung hier absolviert, die älteste Mitarbeiterin ist seit 44 Jahren dabei.

Das Team hat die Herausforderung „Markenfreiheit“ angenommen und erfolgreich umgesetzt, und das, ohne sich den neuen Kunden allzu sehr anzubiedern. So blieb beispielsweise der Stundenverrechnungssatz unverändert, und er wurde zum neuen Jahr sogar noch leicht erhöht.

Von seiner neuen unternehmerischen Freiheit ist Frank Brümmer übrigens so begeistert, dass für ihn auch kein Einstieg in ein Werkstattkonzept des freien Markts infrage kam. „Wir sind als Schlesner so stark – das ziehen wir alleine durch“, betont er. Der andere Teil der Geschäftsführung hingegen – seine ehemalige Ehefrau – könnte sich aber durchaus wieder eine Markenpartnerschaft vorstellen – gerne mit einem Hersteller von Elektroautos. Und welche Pläne der gemeinsame Sohn Alessio hat, der bereits als Assistent der Geschäftsführung agiert, das wird sich zeigen.

Doch bei allem, was noch kommen könnte, zeigt das Autohaus Schlesner, dass ein Verlust des Händlervertrags nicht das Ende des Unternehmens bedeuten muss, sondern im Gegenteil ungeahnte Kräfte freisetzen kann. Für seinen erfolgreichen Turnaround ehrt die Jury des Deutschen Werkstattpreises den Betrieb mit einer Platzierung in den Top Ten.

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