Der Ladeanschluss ist im Grill hinter den vier Ringen installiert, sie lassen sich zur Seite wegklappen. Knapp vier Stunden dauert das Laden an einer Haushaltssteckdose. Kabel für das Laden dort sind serienmäßig, ein Ladekabel für öffentliche Säulen gibt es gegen Aufpreis.
Steuern – zum Beispiel einen Timer einstellen - kann man den Ladevorgang entweder über Tasten neben dem Anschluss, ein spezielles Menü in der Auto-Navigation, ein Internetportal oder über eine App auf dem Smartphone. Auf dem Telefon kann der Fahrer zum Beispiel auch Ladezustand der Batterie oder Reichweite abfragen, die Klimaanlage aktivieren oder den Standort des Fahrzeugs ermitteln.
Äußerlich gibt sich der A3 E-Tron über den entsprechenden Schriftzug hinaus kaum zu erkennen. So ist zum Beispiel der Kühlergrill mattschwarz mit feinen Chromstreben. Am Heck schließt die neu gestaltete Schürze einen grauen Diffusor ein, das Endrohr der Abgasanlage verläuft unsichtbar. Innen zeigt das „Powermeter“, das im Kombiinstrument die Stelle des Drehzahlmessers (der sich aber noch einblenden lässt) einnimmt, unter anderem den Antriebsstatus und den Ladezustand der Batterie an. Hat man die optionale MMI Navigation plus gewählt, visualisieren Grafiken die Energieflüsse im Hybridsystem.
Serienmäßig ist der A3 mit dem Doppelherz-Antrieb üppiger ausgestattet, als das Verbrenner-Pendant: Unter anderem sind Komfortklimaautomatik, Multifunktionslenkrad, Komfortschlüssel, LED-Scheinwerfer und Wählhebelknauf in Leder an Bord. Dafür kostet der A3 E-Tron mit einem Einstiegspreis von 37.900 Euro auch deutlich mehr als der in etwa vergleichbare 1,8-Liter-Benziner mit 132 kW/180 PS, der ab 29.000 Euro in der Preisliste steht. Volkswagen hat den für den Plug-in-Hybrid-Golf noch nicht genannt, sie dürften etwas unter dem des A3 Sportback liegen.
Bei rund 100 Händlern in Deutschland ist der Hybrid-A3 zu bekommen, deren Servicemitarbeiter sind speziell für den Umgang mit der Hochvolttechnik geschult. Weitere Plug-in-Hybrid-Modelle in der Mittel- und Oberklasse sollen laut Audi rasch folgen.
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