CAM-Studie BYD ist erstmals Innovations-Champion

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VW und Mercedes verschnupft: Mit BYD steht erstmals ein chinesischer Hersteller an der Spitze des Innovationsrankings des Center of Automotive Management.

Erstmals führt ein chinesischer Hersteller das globale Ranking der innovationsstärksten Automobilkonzerne an. BYD sicherte sich mit 157 Indexpunkten Platz eins der Studie „Automotive Innovations 2026" des Center of Automotive Management (CAM) in Bergisch Gladbach. Auf den Plätzen zwei und drei folgen die Volkswagen Group mit 143 Punkten und die Mercedes-Benz Group mit 134 Zählern. Dahinter rangieren Xpeng, BMW und die Geely Group.

BYD verteilt seine Innovationsleistung auf die drei Marken BYD, Yangwang und Denza. Von der Hauptmarke BYD stammen mit 36 die mit Abstand meisten in der Studie berücksichtigten Innovationen, darunter 18 Weltneuheiten.

Hervorzuheben ist den Autoren zufolge ein Highway-Assistent nach Level 2+, der erstmals in den Kleinwagenmodellen Dolphin und Seagull verfügbar ist. Das kleine elektrische SUV Atto 2 überzeugt mit Segmentbestwerten bei Ladeleistung, Reichweite und Verbrauch. BYD baut zudem aktuell ein Netz von Megawatt-Hyperchargern auf. Im Van Denza D9 kommt ein verbesserter teilautonomer Autobahn-Assistent zum Einsatz, der erstmals auch Mautstationen automatisch passieren kann.

Volkswagen bezieht laut Studie seine Innovationsstärke vor allem von den Konzernmarken Audi (87 Indexpunkte) und Porsche (30 Punkte). Audi verbessert mehrere Assistenzsysteme, etwa den Nothalteassistenten im Q3, der nun auch die Spur wechseln und bei ausbleibender Fahrerreaktion ganz rechts anhalten kann. Über die Sprachsteuerung des Audi Assistant lassen sich jetzt auch Fahrerassistenzsysteme bedienen. Das System merkt sich Verhaltensmuster und ordnet diese dem jeweiligen Fahrer zu. Bei Porsche sticht besonders der Cayenne Electric heraus, der in einer besonders leistungsstarken Turbo-Version erhältlich ist und über ein neues gebogenes Touchdisplay verfügt.

Mercedes-Benz bleibt die innovationsstärkste Premiummarke 2026 und landet in der Konzernwertung auf Rang drei. Die Stuttgarter punkten insbesondere mit dem neuen CLA, der den niedrigsten Stromverbrauch, die höchste Segmentreichweite und die höchsten Ladeleistungen in der Mittelklasse bietet. Hinzu kommen neue Assistenzfunktionen und digitale Services wie die Reservierung von Ladesäulen oder der digitale Kauf von Autobahnvignetten direkt aus dem Fahrzeug heraus.

Deutsche Innovationskraft nach Tiefpunkt wieder im Aufwind

Die Studie dokumentiert eine Verschiebung der Machtverhältnisse in der globalen Automobilindustrie. Während deutsche Hersteller 2019 noch 40 Prozent der weltweiten Innovationsstärke auf sich vereinten, sank dieser Anteil bis 2023 auf einen Tiefpunkt von 23 Prozent. Aktuell liegt er wieder bei 29 Prozent. Umgekehrt steigerten chinesische Hersteller ihren Anteil von 28 Prozent (2019) auf mittlerweile 47 Prozent.

Laut CAM-Studienleiter Stefan Bratzel basiert die chinesische Erfolgsformel auf dem „magischen Innovationsdreieck" aus breiten Kompetenzen in Zukunftstechnologien, hoher Innovationsgeschwindigkeit und niedrigen Entwicklungs- sowie Herstellungskosten – überlebenswichtige Faktoren im „darwinistischen Ausleseprozess der Automobilindustrie". Grundlage der Studie sind über 860 Innovationen aus 2025 und 2026, darunter rund 660 bereits in Serie verfügbare Neuerungen von 36 Herstellergruppen.

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